Le dimensioni della siringa fanno sprecare le dosi di vaccino COVID-19

Accatastate negli armadi di stoccaggio dell'ospedale - e persino in scatole donate a un ricovero per animali - siedono le siringhe che il governo degli Stati Uniti ha fornito per somministrare i vaccini COVID-19. Sono state messe da parte perché non sono efficaci nell'estrarre tutte le dosi disponibili dalle fiale multidose fornite dai produttori di vaccini.

È diventato chiaro nel dicembre 2020 che le fiale di vaccino di Pfizer e Moderna includevano più del numero di dosi visualizzate sulle loro etichette. La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti autorizzò presto i vaccinatori ad estrarre fuori almeno una dose extra se potessero. Ma i siti di vaccinazione dicono che stanno ancora ricevendo kit di apparecchiature dal programma di vaccinazione del governo federale, Operation Warp Speed, che non contengono costantemente le siringhe giuste per quel compito. Alcuni hanno acquistato da soli siringhe migliori; quelli che non possono permettersi di aggiornare dicono che vedono le dosi andare sprecate ogni giorno. In questo momento siamo in continuo mutamento cercando di soddisfare la domanda [di vaccinazioni] e le scorte ideali potrebbero non esserci", afferma Anne Burns, vicepresidente degli affari professionali presso l'American Pharmacists Association.

È normale che i produttori di vaccini riempiano leggermente le fiale per tenere conto dei normali rifiuti man mano che le dosi vengono preparate e somministrate. Il flaconcino Pfizer originariamente destinato a cinque dosi da 0,3 millilitri (ml), o 1,5 ml totali, contiene in realtà 2,25 ml di vaccino una volta che il liquido è stato diluito per l'iniezione. Le fiale Moderna destinate a 10 dosi da 0,5 ml, 5 ml totali, spesso hanno 6 ml. Mentre la pandemia continua a uccidere centinaia di persone negli Stati Uniti ogni giorno, questo eccesso di vaccino - fino a due dosi extra nella fiala da cinque dosi di Pfizer e nelle fiale da 10 dosi di Moderna - può salvare vite umane.

Ma estrarre quelle dosi extra richiede un po 'di abilità e la siringa giusta. La siringa standard del vaccino contiene 3 ml, ma una siringa più sottile da 1 ml viene spesso utilizzata per vaccini con piccole dosi, come Pfizer e Moderna. Poiché è più stretta, la siringa più piccola trattiene meno liquido tra lo stantuffo e la punta dell'ago dopo che una dose è stata espulsa. E le siringhe "a basso volume morto" appositamente progettate, disponibili in entrambe le dimensioni, hanno stantuffi che scorrono fino all'ago per eliminare la maggior parte di questo liquido intrappolato. Ci vuole un po 'di attenzione per usare le  siringhe da 3 millilitri, con un sistema di spazio morto alto, per ottenere la dose esatta", dice Daniel Griffin, un medico del New York-Presbyterian Hospital che sovrintende al processo di vaccinazione presso l'azienda sanitaria Optum, che gestisce circa 100 siti di vaccinazione negli Stati Uniti.

Sfortunatamente, le siringhe standard più grandi a volte sono le uniche a portata di mano. "Idealmente vorremmo utilizzare siringhe da 1 millilitro e a basso volume morto per tutti, ma la realtà è che non c'è fornitura", afferma Michael Ganio, direttore per la pratica farmaceutica e la qualità presso la American Society of Health-System Pharmacists, che ha recentemente pubblicato una FAQ sulla selezione di siringhe e aghi per i farmacisti che somministrano i vaccini COVID-19.  

McKesson, la società che distribuisce i kit di vaccini per il governo federale, ha annunciato a gennaio che creerà dei “ megasupply kit” per il vaccino Pfizer con siringhe e aghi che consentirebbero l'uso di tutte e sei le dosi. Un portavoce del Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) degli Stati Uniti ha confermato a Science che tutti i kit Pfizer attualmente spediti sono costituiti da siringhe da 1 ml, la maggior parte delle quali sono siringhe a basso volume morto.

E le organizzazioni contattate da Science affermano di aver iniziato a ricevere i nuovi kit Pfizer. Ma i kit Moderna rimangono invariati, contenenti le siringhe standard da 3 ml. Dato che gli Stati Uniti hanno acquistato finora 300 milioni di dosi di Moderna, rischiano di sprecare circa 30 milioni di dosi non riuscendo a consentire ai vaccinatori di prelevare un'undicesima dose. Il portavoce dell'HHS ha dichiarato a Science che l'agenzia è "impegnata a massimizzare l'uso di ogni dose di vaccino disponibile" e a lavorare con i partner di distribuzione, ma "non c'è alcun piano per fornire siringhe a basso volume morto con i kit Moderna a causa della disponibilità limitata". Per ora, i kit Moderna possono includere siringhe da 1 ml o 3 ml regolari a basso volume morto in base alla disponibilità.

SOMOS, un'organizzazione senza scopo di lucro che ha somministrato più di 90.000 dosi di vaccino a New York, ha allertato le autorità statali sull'inadeguatezza delle siringhe a febbraio e ha iniziato a ricevere siringhe da 1 ml nei kit Moderna, afferma il presidente Ramon Tallaj. Ma nelle ultime settimane, i kit hanno iniziato ad arrivare di nuovo con siringhe da 3 ml, dice. Le dimensioni e i tipi di siringhe nei kit Warp Speed sono "dappertutto", afferma Jenn Wheeler, direttore della farmacia presso Community Health Alliance, un centro sanitario qualificato a livello federale nella contea di Washoe, in Nevada, che amministra circa 5800 dosi di vaccino al mese in tutto il mondo. sette siti. Secondo l'esperienza del suo team, solo il 4% circa delle siringhe nei kit Moderna sono da 1 ml, dice. Il suo centro ha compensato acquistando le proprie siringhe a basso volume morto e donando la maggior parte delle siringhe fornite dal governo a un rifugio per animali locale.

I siti di vaccinazione di Optum hanno anche acquistato le proprie siringhe per sostituire quelle inefficienti nei kit Moderna, afferma Griffin. Gli acquisti offrono loro centinaia di colpi extra ogni settimana. Ma alcune cliniche hanno difficoltà a trovare siringhe più efficienti in vendita. La farmacista Gretchen Garofoli, della West Virginia University e Waterfront Family Pharmacy di Morgantown, West Virginia, ha continuato a vaccinare le persone con il vaccino Moderna e le siringhe da 3 ml inviate dal governo perché non ha trovato alternative alla farmacia all'ingrosso. La domanda di siringhe a basso volume morto è gradualmente rallentata da gennaio quando i kit Pfizer aggiornati forniti dal governo hanno iniziato a circolare, osserva la farmacista Jessica Daley, vicepresidente dell'impegno dei fornitori strategici presso la società di assistenza sanitaria Premier Inc, che ha aiutato il suo di più oltre 4100 ospedali membri trovano e acquistano collettivamente siringhe. Ma la domanda supera ancora l'offerta, dice.

Alla fine di gennaio, Moderna ha chiesto alla FDA il permesso di riempire le sue fiale con un massimo di 15 dosi per alleviare un collo di bottiglia nella produzione. Moderna e FDA hanno detto a Science che le discussioni sono in corso; la modifica, se approvata, avverrebbe nei prossimi 2-3 mesi, ha affermato la società. Lo spreco di dosi di vaccino COVID-19 potrebbe non limitare molto più a lungo le vaccinazioni delle persone negli Stati Uniti; Il presidente Joe Biden ha recentemente annunciato che le dosi saranno disponibili per tutti gli adulti entro la fine di maggio. Ma molti paesi non sono in grado di garantire una quantità sufficiente di vaccino COVID-19 per iniziare le vaccinazioni di massa. Più efficienti possono essere gli Stati Uniti nell'amministrare la loro fornitura, più dosi possono avere da condividere.

Griffin pensa che gli sprechi negli Stati Uniti avrebbero potuto essere evitati se le autorità federali avessero consultato prima i lavoratori in prima linea e gli esperti di sanità pubblica. I funzionari avrebbero dovuto imparare l'importanza di selezionare le siringhe adeguate dalle passate campagne di vaccinazione antinfluenzale, aggiunge. "Tutto questo sarebbe potuto andare molto più agevolmente."

da Science