Adenocarcinoma Esofageo. Casi triplicati nei giovani negli ultimi 30 anni. Lo studio.

I casi di cancro esofageo sono triplicati in meno di 50 anni negli ultimi 30 anni, secondo uno studio presentato alla UEG Week Virtual 2021.

La ricerca, condotta nei Paesi Bassi su quasi 60.000 pazienti, ha rilevato che i nuovi casi di adenocarcinoma esofageo erano aumentati da 0,34 a 0,92 per 100.000 abitanti tra il 1989 e il 2018. C'è stato un aumento medio dell'1,5% nei maschi e del 3% nelle femmine.

Gli aumenti drammatici sono stati osservati in pazienti di età inferiore ai 50 anni con adenocarcinoma esofageo.

Gli esperti ritengono che l'aumento dei casi di adenocarcinoma esofageo rifletta i cambiamenti nei fattori di rischio legati allo stile di vita per la malattia, con aumenti di abitudini malsane, tra cui fumo, cattiva alimentazione e riduzione dell'esercizio fisico.

Ali Al-Kaabi, del Radboud University Medical Center di Nijmegen, Paesi Bassi, e autore principale dello studio, ha spiegato:"L'incidenza dell'adenocarcinoma esofageo è in aumento nei giovani adulti. Sappiamo che la malattia è associata all'esofago di Barrett, che è una condizione premaligna nell'estremità inferiore dell'esofago. Anche il reflusso gastroesofageo (reflusso acido), l'obesità e il fumo sono importanti fattori di rischio per l'adenocarcinoma esofageo. Sappiamo anche che i tassi di questi fattori di rischio sono tutti aumentati nei giovani adulti negli ultimi 30 anni».

Il cancro esofageo è il settimo tumore più comune al mondo ed è una malattia altamente fatale, che provoca 500.000 decessi ogni anno.

Ci sono due sottotipi principali; adenocarcinoma esofageo (che è legato all'obesità e alla malattia da reflusso gastroesofageo) e carcinoma esofageo a cellule squamose (che è legato al consumo di alcol e tabacco).

Sebbene i pazienti di età inferiore ai 50 anni avessero maggiori probabilità di essere diagnosticati in una fase incurabile rispetto a quelli di età compresa tra 50 e 74 anni e oltre i 74 anni (rispettivamente 47%, 40% e 29%), i pazienti più giovani avevano maggiori probabilità di sottoporsi a trattamenti multimodali e la sopravvivenza relativa per il gruppo di età più giovane è aumentata di conseguenza rispetto ai pazienti più anziani.

Durante il periodo di studio, i tassi di sopravvivenza più elevati sono stati osservati negli under 50 con malattie in fase iniziale, con una sopravvivenza a cinque anni aumentata al 99% (+52%). Coloro che sono stati classificati come "potenzialmente curabili" hanno avuto un tasso di sopravvivenza a cinque anni del 46% (+22%), mentre i pazienti incurabili o palliative hanno avuto un tasso di sopravvivenza a un anno del 32% (+11%).

"La sopravvivenza relativa è notevolmente migliorata nella fascia di età più giovane, con un divario di sopravvivenza in aumento rispetto agli adulti più anziani", ha commentato Ali Al-Kaabi. “Queste differenze possono riflettere il fatto che i pazienti più giovani hanno maggiori probabilità di essere trattati in modo più aggressivo con più trattamenti, inclusa la chemio-radioterapia seguita da un intervento chirurgico, che aiuta a fornire una cura o a prolungare la vita del paziente”.

Ci sono molti sintomi per il cancro esofageo, ma spesso possono essere difficili da individuare e confusi con altri sintomi gastrointestinali. Questi includono problemi di deglutizione, sensazione di malessere, bruciore di stomaco e indigestione.

"Sulla base di questi risultati dello studio, è importante che gli adulti sotto i 50 anni siano consapevoli di questi sintomi del cancro esofageo per consentire una diagnosi precoce e una maggiore possibilità di sopravvivenza", ha proseguito Ali Al-Kaabi. "Questo è particolarmente importante nei gruppi ad alto rischio, compresi quelli che fumano, quelli con obesità o quelli che hanno alti livelli di consumo di alcol".