Le Infermiere: pilastri invisibili della sanità. Sfide, disparità e opportunità per il futuro

L'8 marzo, Giornata Internazionale della Donna, è un'occasione per riflettere sul ruolo cruciale che le donne rivestono in tutti i settori della società, con particolare attenzione a quello sanitario, dove la loro presenza è predominante, ma spesso sottovalutata. Le donne rappresentano il pilastro portante della sanità italiana, costituendo circa il 70% della forza lavoro del Servizio Sanitario Nazionale (SSN). Tuttavia, la loro posizione all'interno del sistema sanitario è ancora caratterizzata da disuguaglianze strutturali, segregazione occupazionale e una minore presenza nei ruoli apicali.

Il peso delle donne nella sanità italiana: numeri e tendenze

Secondo i dati del Ministero della Salute, le donne costituiscono la maggioranza del personale sanitario: il 65% dei medici con meno di 50 anni è donna, percentuale che sale all'84% tra infermieri e ostetriche. La tendenza è in crescita: se negli anni '80 la professione medica era ancora a netta prevalenza maschile, oggi più della metà dei laureati in Medicina sono donne. Tuttavia, questa predominanza numerica non si traduce automaticamente in un'effettiva parità di opportunità.

Segregazione occupazionale: un fenomeno ancora persistente

Nonostante la loro ampia presenza nel settore, le donne tendono a concentrarsi in alcune aree specifiche della medicina, spesso quelle meno remunerative o con minori prospettive di avanzamento di carriera. Discipline come la pediatria, la ginecologia e l'oncologia vedono una forte presenza femminile, mentre le specializzazioni più tecniche e meglio retribuite, come la chirurgia e l'ortopedia, restano appannaggio degli uomini. Questo fenomeno, noto come segregazione occupazionale di genere, è alimentato da una combinazione di fattori culturali, sociali e organizzativi.

Il soffitto di cristallo nella sanità: donne ai vertici? Poche e con difficoltà

Uno degli aspetti più critici è la sottorappresentazione femminile nei ruoli di leadership. Nonostante il numero crescente di donne laureate in Medicina, solo il 15% dei primari ospedalieri e il 20% dei direttori generali delle ASL sono donne. Questo squilibrio è il risultato di molteplici ostacoli, tra cui la difficoltà nel conciliare carriera e vita familiare, la mancanza di politiche di sostegno per la genitorialità e la persistenza di pregiudizi di genere nelle dinamiche di promozione.

Un'indagine condotta dall'Associazione Italiana Donne Medico (AIDM) ha evidenziato che oltre il 60% delle professioniste sanitarie ritiene di aver subito discriminazioni di genere sul luogo di lavoro. La percezione più diffusa è che le donne debbano dimostrare una competenza superiore rispetto ai colleghi uomini per ottenere lo stesso riconoscimento.

Il divario retributivo: un nodo ancora irrisolto

Il gap salariale di genere è un'altra problematica rilevante. Secondo i dati forniti dall'ISTAT, le donne nel settore sanitario guadagnano in media il 24% in meno rispetto ai colleghi uomini. Questo divario si amplifica nei ruoli dirigenziali, dove le differenze retributive possono raggiungere anche il 30%. Le cause sono molteplici: minore accesso ai ruoli di responsabilità, minore propensione a negoziare aumenti salariali e una persistente discriminazione sistemica nelle politiche retributive.

L'impatto della pandemia: un carico doppio per le donne

La pandemia di COVID-19 ha ulteriormente evidenziato il peso delle donne nel settore sanitario. Le operatrici sanitarie hanno rappresentato la prima linea dell'emergenza, spesso con turni estenuanti e in condizioni di elevato stress psicologico. Tuttavia, l'aumento della domanda di lavoro non si è tradotto in una maggiore valorizzazione del loro ruolo. Al contrario, molte professioniste hanno dovuto affrontare un incremento del carico familiare e domestico, con conseguenze negative sulla loro carriera e benessere psicofisico.

Prospettive e soluzioni per un futuro più equo

Per superare queste disuguaglianze, sono necessarie politiche attive di promozione della parità di genere. Alcune misure concrete potrebbero includere:

• Incentivi per la leadership femminile: introdurre quote di genere per le posizioni dirigenziali e programmi di mentoring per supportare la carriera delle giovani professioniste.

• Maggiore flessibilità lavorativa: politiche di smart working e congedi parentali più equamente distribuiti tra uomini e donne.

• Trasparenza salariale: promuovere normative che garantiscano una maggiore equità nelle retribuzioni e nella progressione di carriera.

• Cambiamenti culturali: sensibilizzare le istituzioni e l'opinione pubblica sull'importanza di una rappresentanza femminile equa nei vari livelli del sistema sanitario.

Le donne sono il motore della sanità italiana, ma troppo spesso il loro lavoro viene dato per scontato. L'8 marzo non deve essere solo una celebrazione, ma un'occasione per ribadire la necessità di un cambiamento strutturale che garantisca alle professioniste sanitarie il riconoscimento e le opportunità che meritano. Un sistema sanitario più equo e inclusivo non solo valorizzerebbe il contributo delle donne, ma migliorerebbe anche la qualità dell'assistenza per tutti i cittadini.