Covid. Quali sono i sintomi più frequenti della variante inglese?

Le persone infettate dalla nuova variante di covid-19 scoperta nel sud-est dell'Inghilterra (nota come B.1.1.7 o VOC 202012/01) hanno maggiori probabilità di avere tosse, mal di gola, affaticamento o mialgia rispetto a quelle infettate da altre varianti. A riferirlo l'Ufficio per le statistiche nazionali.

I dati, pubblicati il 27 gennaio, mostrano anche che le persone con la nuova variante hanno meno probabilità di sperimentare una perdita dell'olfatto o del gusto. Questi risultati hanno spinto alcuni medici a chiedere che l'elenco ufficiale dei sintomi del covid-19 venga rivisto e potenzialmente ampliato, cosa che non accade da maggio 2020. Il governo del Regno Unito attualmente consiglia alle persone di sottoporsi a test per il covid-19 se hanno temperatura alta, tosse di nuova insorgenza e continua, o una perdita e/o  cambiamento dell'olfatto o del gusto.

Si ritiene che la variante B.1.1.7 sia molto più infettiva e forse più mortale, sebbene sia ancora in fase di studio. L'Office for National Statistics ha confrontato il  B.1.1.7 con altre varianti esaminando quali geni erano positivi sul Test PCR.

Il test controlla tre geni trovati in SARS-CoV-2: la proteina N, la proteina S e ORF1ab.

B.1.1.7 ha cambiamenti genetici nel gene S, il che significa che le persone con questa variante non risultano positive al gene S; la maggior parte delle altre varianti comuni risultano positive per tutti e tre i geni (un triplo positivo).

Il rapporto, che analizza i casi in Inghilterra dal 15 novembre 2020 al 16 gennaio 2021, affermava: "La perdita del gusto e dell'olfatto erano significativamente meno comuni nelle nuove varianti positive compatibili rispetto ai tripli positivi, mentre altri sintomi erano più comuni nelle nuove varianti compatibili positivi, con le maggiori differenze per tosse, mal di gola, affaticamento, mialgia e febbre. Non ci sono prove di differenze nei sintomi gastrointestinali, mancanza di respiro o mal di testa”.  

Richard Tedder, ricercatore senior in virologia medica presso l'Imperial College di Londra, ha affermato che i nuovi dati sui sintomi potrebbero spiegare perché B.1.1.7 è più trasmissibile. "Il fatto che sia stato segnalato che i virus della seconda ondata, solitamente chiamati varianti, hanno maggiori probabilità di causare sintomi di infezione del tratto respiratorio superiore, cioè tosse e raffreddore, può indicare la banale differenza nel modo in cui il virus può causare sintomi della malattia potrebbe causare una trasmissione più facile tra le persone. Ad esempio, se c'è una maggiore frequenza di tosse e forse starnuti associati a una particolare variante del virus, queste due attività possono aumentare notevolmente la quantità di virus che viene disperso nell'ambiente, rendendolo così "più contagioso" ", ha detto.

Aggiornamento dell'elenco dei sintomi

In una lettera pubblicata su The BMJ, il GP di Londra 4 Alex Sohal ha detto che le persone sono "per lo più inconsapevoli del significato dei sintomi lievi" che potrebbero essere covid-19 senza saperlo, pe cui ha chiesto al Regno Unito di modificare la definizione del caso e i criteri di test per includere tali sintomi.

"Dite al pubblico, in particolare a coloro che devono uscire per lavorare e ai loro datori di lavoro, che anche quelli con sintomi lievi (non solo tosse, febbre alta e perdita dell'olfatto o del gusto) non dovrebbero uscire, dando la priorità ai primi cinque giorni di autoisolamento in cui è più probabile che siano contagiosi ”, ha scritto. “Questo ci aiuterà a farci uscire e tenerci fuori da questo blocco indefinito, poiché il covid-19 diventa sempre più endemico a livello globale. Ignorarlo sarà a nostro rischio e pericolo. "

Alla domanda su questo, un portavoce del Dipartimento di Salute e Assistenza Sociale ha detto a The BMJ: "Un gruppo scientifico esperto e indipendente tiene costantemente sotto controllo l'elenco dei sintomi del covid-19 mentre la nostra comprensione del virus continua a evolversi". Hanno riconosciuto che il covid-19 ha un elenco di sintomi molto più lungo rispetto a quelli nell'elenco ufficiale per i test, ma hanno affermato che i sintomi inclusi in quell'elenco riguardano i pazienti che hanno maggiori probabilità di avere covid-19.

da BMJ